Le car coat est tout d’abord une pièce fonctionnelle.
Alors que les voitures n’ont pas de toit ni de chauffage, les conducteurs et les passagers ont besoin d’être protégés. Ils doivent aussi pouvoir se mouvoir facilement pour réparer ces machines qui tombent souvent en panne…
Sans surprise, la première version du car coat est donc longue, ample et chaude. En cuir, tweed lourd ou en fourrure (ou doublée de fourrure), elle comporte des boutons jusqu’au cou. Elle est unisexe car la priorité est d’abord la fonction.
Il existe pour anecdote une version d’été, en lin ou laine (duster) pour uniquement protéger de la poussière.